あえて均衡を崩したかのようなつくりをした盆栽は「文人木」と呼ばれ、本作はその名品として知られている。「帰去来」という銘は、4世紀頃の中国の詩人、陶淵明(とうえんめい)が宮づかえを辞め、故郷に帰る際にのこした名文である「帰去来の辞」に由来する。